Overgewicht

Het lichaam krijgt energie (calorieën) binnen door te eten en drinken, en verbrand deze energie door mentale en fysieke activiteit. Als de hoeveelheid calorieën die binnenkomt structureel hoger is dan er door het lichaam wordt verbrand, ontstaat er toename van het gewicht met vetophoping en overgewicht tot gevolg.

De oorzaak van overgewicht is dus meestal een ongezond eetpatroon of een gebrek aan lichaamsbeweging, of een combinatie van beiden. Bij sommige mensen speelt genetische aanleg een rol. Overgewicht is echter nooit toe te schrijven aan uitsluitend een genetische oorzaak.

Veel factoren zijn van invloed op een ongunstige balans tussen intake en verbranding van energie. Voorbeelden hiervan zijn:

• Veel snoep en snacks eten
• Veel dranken nuttigen met veel suiker, zoals frisdrank
• Veel alcohol drinken (alcohol bestaat uit suikers en bevat veel calorieën, onafhankelijk van de soort drank)
• Weinig bewegen, bijvoorbeeld door tijdgebrek of blessure

Of er sprake is van overgewicht wordt op twee manieren gemeten:

1. Body Mass Index (BMI)
   Daarbij wordt gekeken hoe het gewicht zich verhoudt tot de lichaamslengte. BMI wordt berekend door het gewicht in kilo’s te delen door het kwadraat van de lengte in meters. Als het getal dat hieruit komt tussen de 25 en 30 is, dan is er sprake van overgewicht. Een BMI van 30 of hoger geldt als obesitas.
   
   
2. Een tweede manier om overgewicht te bepalen is het meten van de buikomtrek. De buikomtrek is te groot als deze bij vrouwen groter is dan 80 cm, en bij mannen groter dan 94 cm.

Overgewicht wordt veroorzaakt door teveel voeding en te weinig beweging. Bij het voorkómen of verminderen van overgewicht speelt gezond eten en voldoende bewegen dus een belangrijke rol. Mensen met overgewicht die afvallen voelen zich fitter. Een gewichtsverlies van 5% kan daar al aan bijdragen. Om het gewicht langdurig onder controle te houden is het vaak beter niet te extreem te zijn met leefstijl veranderingen. Kleine aanpassingen in leefstijl kunnen beter worden volgehouden en werken dus beter op de lange termijn.