Zuurstofgebrek van de hartspier?
Angina pectoris ontstaat als de hartspier tijdelijk niet voldoende zuurstof krijgt. Dit gebeurt meestal doordat de bloedvaten die het hart van zuurstof voorzien (dit noemen we: kransslagaders) vernauwd zijn. Bij sporten, drukte of stress heeft het hart meer lucht nodig. Als de bloedtoevoer dan te weinig bloed krijgt, kunnen er klachten ontstaan. De meeste mensen denken bij angina pectoris direct aan pijn op de borst. Dat is begrijpelijk, maar de klachten kunnen ook op andere plaatsen in het lichaam gevoeld worden. Zo kan pijn uitstralen naar de schouders, armen, nek, kaak, rug of bovenbuik.
Hoe geeft het hart signalen?
De zenuwen die signalen van het hart doorgeven, komen in het ruggenmerg samen met zenuwen uit andere delen van het lichaam. Pijn uit het hart kan daardoor op een andere plek voelbaar zijn, zoals in de schouder. Dit noemen we uitstralende pijn. Vooral de linkerschouder wordt vaak genoemd als locatie van pijn bij hartproblemen, maar ook in de rechterschouder of bij beide schouders tegelijk kan de pijn gevoeld worden.
Waarom schouderpijn een signaal kan zijn
Schouderpijn kan wijzen op hartklachten wanneer de pijn optreedt tijdens inspanning en weer afneemt in rust. Bijvoorbeeld wanneer u de pijn vooral voelt tijdens het wandelen, fietsen, traplopen of lichamelijk werk. Ook wordt schouderpijn verdacht wanneer deze samengaat met een drukkend, beklemmend of zwaar gevoel op de borst. Sommige mensen beschrijven het alsof er een band om de borst zit of alsof er iets zwaars op de borst drukt. Andere klachten die kunnen passen bij angina pectoris zijn kortademigheid, overmatig zweten, misselijkheid, duizeligheid, vermoeidheid of een naar gevoel zonder duidelijke reden. Bij vrouwen, ouderen en mensen met diabetes kunnen de klachten minder typisch zijn. Soms staat pijn in de schouders, nek of rug zelfs meer op de voorgrond dan pijn op de borst.
Wanneer is het goed om schouderpijn te laten checken?
Komt schouderpijn steeds bij dezelfde inspanning op? En gaat de pijn in rust binnen een paar minuten weer weg? Dan is een bezoek aan de dokter belangrijk. Onthoudt bij klachten vooral goed:
- Pijn door spieren, pezen of gewrichten verandert meestal door de schouder te bewegen. De pijn wordt bijvoorbeeld erger bij het optillen, draaien of belasten van de arm.
- Pijn door het hart heeft meestal niets te maken met het bewegen van de schouder. Deze pijn ontstaat juist door bewegen, sporten of stress, en verdwijnt weer bij rust.
Toch is het verschil niet altijd makkelijk te merken. Sommige mensen met een hartprobleem voelen de pijn namelijk alleen in de schouder. Neem daarom bij onduidelijke klachten geen risico en raadpleeg een arts. Dat geldt zeker voor schouderpijn die opkomt tijdens inspanning en weer wegzakt in rust. Maar ook als de pijn samengaat met benauwdheid, misselijkheid, zweten of duizeligheid. Het team van Cardiologie Centra Nederland staat klaar om snel duidelijkheid te geven over de oorzaak van schouderpijn.
