Sleutelrol voor de lever
De lever helpt om cholesterol uit het bloed te verwijderen. Dat gebeurt onder andere via LDL-receptoren op levercellen. Deze receptoren halen LDL-cholesterol uit het bloed, waarna de lever het verder verwerkt. Hoe meer LDL-receptoren beschikbaar zijn, hoe beter het lichaam LDL-cholesterol kan opruimen. Zo kan het LDL-cholesterol in het bloed dalen.
Nieuwe route ontdekt
Onderzoekers ontdekten dat eten met veel cholesterol een proces in de lever inschakelt. Hierdoor breek je de 'opruimers' van het slechte cholesterol (de LDL-receptoren) sneller af, waardoor cholesterol zich sneller opbouwt. Daardoor blijven er minder opruimers over om het 'slechte' LDL-cholesterol uit je bloed te halen. En dat betekent dat je cholesterolwaarde kan stijgen.
Bij dit proces spelen speciale eiwitten (Ral-eiwitten) een belangrijke rol. Daarnaast ontdekten onderzoekers dat het stofje cathepsine A de cholesterol-ontvangers in de lever afbreekt. Als we dit stofje blokkeren, blijven die ontvangers juist intact. Het resultaat? De lever kan veel beter en sneller schadelijk LDL-cholesterol uit het bloed opruimen.
Anders dan bestaande behandelingen
De ontdekking is interessant, omdat dit proces anders verloopt dan via het eiwit PCSK9. Veel bestaande cholesterolverlagende behandelingen, zoals PCSK9-remmers, richten zich juist op die al bekende route.
De nieuwe bevinding laat zien dat er dus mogelijk nog een ander aangrijpingspunt bestaat om LDL-cholesterol te verlagen. Dat kan in de toekomst belangrijk zijn voor mensen met erfelijk hoog cholesterol of voor patiënten bij wie bestaande medicijnen niet genoeg helpen.
Wat betekent dit voor patiënten?
Voor patiënten verandert er op dit moment nog niets. De ontdekking is veelbelovend, maar daarmee is helaas nog niet meteen een nieuwe behandeling beschikbaar. Daarvoor moet eerst meer onderzoek worden gedaan naar de werkzaamheid en veiligheid bij mensen.
De bewezen behandelingen voor hoog cholesterol blijven op dit moment statines, ezetimibe en PCSK9-remmers. Deze medicijnen kunnen het LDL-cholesterol verlagen en daarmee het risico op hart- en vaatziekten verminderen. Wilt u zelf bijdragen aan het verlagen van uw LDL-cholesterol? In ons artikel ‘Uw LDL-cholesterol verlagen: wat kunt u zelf doen?’ delen we praktische tips en handvatten waarmee u zo aan de slag kunt.
Iedere patiënt is uniek. Bij Cardiologie Centra Nederland kijken we niet alleen naar uw cholesterol, maar naar uw totale risico op hart- en vaatziekten. Op basis van uw situatie én de nieuwste wetenschappelijke inzichten bepalen we samen de beste behandeling.
