Bij mensen die al hart- of vaatziekten hebben doorgemaakt, streven artsen vaak naar een LDL-waarde onder de 1.8 (en soms onder de 1.4) mmol/L. Uit grote onderzoeken blijkt dat dit het risico op nieuwe hartproblemen verder verlaagt.
Toch is dat maar een kant van de medaille. Nieuw onderzoek, zoals de CANTOS-studie, laat zien dat laaggradige ontsteking in de vaatwand kan blijven bestaan, zelfs als het cholesterol goed is. Dit kan bijdragen aan nieuwe hersen- of hartinfarcten. Cholesterol en ontsteking spelen dus beiden een rol bij het ontstaan van aderverkalking.
Ontstekingswaarden in het bloed als extra hulpmiddel
Een eenvoudige bloedtest (hs-CRP), kan helpen om te zien of er nog sprake is van een verhoogde ontstekingsactiviteit. Een waarde boven 2 mg/L kan wijzen op een verhoogd risico, ook bij een goed cholesterol. In de toekomst zou een verhoogde ontstekingswaarde artsen kunnen helpen om de behandeling nog persoonlijker af te stemmen door bijvoorbeeld een ontstekingsremmend geneesmiddel; canakinumab.
Sommige medicijnen, zoals colchicine in lage dosis, kunnen deze ontstekingsactiviteit verminderen en zo extra bescherming bieden, ook voor andere medicatie is een gunstig effect aangetoond.
GLP-1-receptoragonisten (Ozempic-achtige medicatie), middelen die oorspronkelijk ontwikkeld zijn voor diabetes en gewichtsverlies, lijken het hart te beschermen. Ze verbeteren niet alleen de stofwisseling, maar verminderen mogelijk ook ontsteking in de bloedvaten. De grote SELECT-studie liet zien dat deze middelen ook bij mensen zonder diabetes het risico op hart- en vaatziekten kunnen verlagen.
Cholesterolverlagende medicijnen zoals Statines blijven een belangrijk onderdeel van de behandeling. Ze verlagen niet alleen het LDL-cholesterol, maar hebben ook een lichte ontstekingsremmende werking. Bij sommige mensen kan een combinatie van een lagere statine dosis met een ander middel, zoals ezetimibe, een PCSK9-remmer of colchicine, een goed evenwicht bieden tussen effectiviteit en bijwerkingen.
Hart- en vaatziekten worden veroorzaakt door zowel een verhoogd cholesterol als ontsteking in de vaatwand. Een lage LDL-waarde blijft belangrijk, maar ontstekingsremming kan aanvullend helpen. Nieuwe middelen, zoals GLP-1-agonisten en colchicine, bieden extra mogelijkheden om het risico verder te verlagen. De toekomst van hartzorg ligt in het combineren van behandelingen en het afstemmen op uw individuele situatie; iets waar we binnen Cardiologie Centra Nederland veel aandacht aan besteden.
