Calcium is nodig voor iedere cel in het lichaam die elektrische signalen doorgeeft of spieren laat samentrekken. In het hart gebeurt dit ook: spiercellen van het hart trekken samen en de prikkelvormings- en geleidingscellen in het hart zorgen voor de elektrische prikkels. Ook de spieren in uw slagaderen gebruiken calcium. Zij trekken samen om uw bloeddruk goed te regelen. Als u te weinig calcium in uw bloed heeft, kan uw hart minder goed pompen. Ook kunt u last krijgen van een onregelmatige hartslag (een hartritmestoornis) of een lage bloeddruk. Een goede balans is dus letterlijk van levensbelang.
Hoe herkent u een calciumtekort?
Een tekort aan calcium, hypocalciëmie, merkt u in het begin vaak bijna niet. De eerste klachten zijn meestal mild. U heeft milde spierklachten, zoals kramp, of trekkingen in uw handen of benen. Ook kunt u tintelingen ervaren rond uw mond en in de vingers. Als het tekort langer duurt, veranderen de klachten. U voelt zich moe en futloos. Uw nagels worden broos en uw huid wordt droog. U ervaart problemen met concentratie of u bent een beetje in de war. Deze klachten en symptomen komen ook bij veel andere ziekten en aandoeningen voor. Helaas wordt een tekort aan calcium daardoor vaak over het hoofd gezien.
Hoe ontstaat een calciumtekort?
Een tekort aan calcium kan door verschillende oorzaken ontstaan. Een tekort komt niet altijd alleen door uw voedingspatroon, maar door de manier waarop uw lichaam calcium opneemt. Uw lichaam heeft namelijk voldoende vitamine D en magnesium nodig om calcium goed uit voeding op te kunnen nemen. Heeft u een tekort aan vitamine D of magnesium, dan kan uw lichaam calcium niet goed opnemen. Ook een slecht werkende bijschildklier, gebruik van bepaalde medicijnen of langdurige problemen met de gezondheid kunnen calciumtekort veroorzaken.
Hoe wordt calciumtekort vastgesteld?
Een tekort aan calcium is moeilijk te ontdekken. Krijgt u te weinig calcium binnen? Dan haalt uw lichaam automatisch calcium uit uw botten. Dit doet uw lichaam om belangrijke functies te beschermen, zoals uw ademhaling, bloeddruk en hartslag. In uw bloed lijkt de calciumwaarde daardoor normaal, maar uw botten worden wel zwakker. Om een goed beeld te krijgen, onderzoeken we daarom vaak ook andere stoffen in uw bloed (zoals vitamine D en magnesium) of vragen we u om urine in te leveren.
Wat kunt u zelf doen?
Hebt u een tekort aan calcium? Vul dit dan op een veilige manier aan. Neem liever niet meteen zware calciumtabletten. Te veel calcium is namelijk niet goed voor uw lichaam en kan zorgen voor nierstenen.
U kunt een tekort het beste aanvullen via uw voeding. Denk hierbij simpelweg aan een lekker glas melk of andere zuivelproducten, zoals yoghurt en kaas. Ook in groene bladgroenten, noten en zaden zit veel calcium. Eet u plantaardig? Kies dan voor producten waar extra calcium aan is toegevoegd. Zo krijgt u op een gezonde manier precies genoeg calcium binnen!
Voorkomen is beter dan genezen
Door een tekort op tijd vast te stellen en op te lossen, houdt u uw botten sterk. En u beschermt uw hart tegen overbelasting en ritmestoornissen. Voorkomen is beter én makkelijker dan genezen. Herkent en ervaart u klachten die in dit artikel zijn benoemd? Neem dan contact op met uw huisarts of uw cardioloog.
